Un potente nor’easter sta colpendo la costa orientale degli Stati Uniti, portando forti venti, piogge intense e un crescente rischio di allagamenti lungo il litorale. Nella serata di venerdì migliaia di persone sono rimaste senza elettricità, mentre in alcune comunità costiere del New Jersey l’acqua ha già iniziato a invadere le strade. Secondo il National Weather Service, condizioni di pericolosa inondazione sono attese soprattutto lungo la costa del Mid-Atlantic, con particolare attenzione per New Jersey e Delaware. Decine di milioni di persone si trovano lungo il percorso della perturbazione, destinata a mantenere condizioni difficili per tutto il fine settimana.
New Jersey, cresce il rischio di inondazioni
A Manasquan, sulla costa del New Jersey, alcune strade sono state sommerse dall’acqua mentre il cielo si oscurava. In precedenza le autorità avevano disposto un’evacuazione volontaria nelle aree più basse della località. Il sindaco Mike Mangan ha avvertito che l’acqua potrebbe rimanere nelle strade per un periodo prolungato. Situazione particolarmente delicata anche a Sea Bright, dove le autorità si preparano a raffiche fino a circa 80 km/h e a livelli dell’acqua che potrebbero raggiungere 1,8 metri in alcune strade. Il picco delle inondazioni è previsto a partire da sabato, con un possibile peggioramento entro la metà della giornata Il sindaco Brian Kelly ha invitato i residenti delle zone più basse a valutare l’evacuazione. Per accogliere eventuali sfollati sarà aperto il centro ricreativo della cittadina.
Raffiche fino a 105 km/h in New England
Anche il New England si prepara alla fase più intensa della tempesta. Secondo il meteorologo Matthew Belk del National Weather Service, sulle aree di Cape Cod, Martha’s Vineyard e Nantucket le raffiche potrebbero raggiungere i 97-105 km/h. Intorno a Boston sono previste raffiche fino a circa 80-89 km/h, mentre procedendo verso l’interno i venti dovrebbero risultare meno intensi. Lungo le coste di New Jersey e Delaware le raffiche potrebbero arrivare a circa 97 km/h. Condizioni simili sono possibili anche nel sud-est del Connecticut e nella parte orientale di Long Island, nello Stato di New York.
Il vento rappresenta una minaccia anche per la vegetazione. In questo periodo dell’anno molte foglie sono ancora sugli alberi e possono aumentare la resistenza al vento, favorendo la caduta di rami. Il rischio è quello di provocare ulteriori blackout e ostacolare la circolazione stradale.
Voli, concerti e traghetti cancellati
La tempesta sta già provocando pesanti ripercussioni sui trasporti e sulle attività previste nel fine settimana. Oltre 200 voli in partenza o arrivo negli aeroporti di Boston, Nantucket, Martha’s Vineyard e New York erano stati cancellati venerdì, mentre ulteriori cancellazioni erano già state annunciate per sabato. Diverse compagnie aeree hanno inoltre previsto la possibilità di modificare o cancellare alcuni voli sulla costa orientale senza applicare le normali penali.
Il maltempo ha costretto a modificare anche il calendario sportivo. I Boston Red Sox hanno anticipato a venerdì la partita prevista per domenica contro i Chicago Cubs, organizzando un doppio incontro nella stessa giornata. Cancellati invece i concerti di Ed Sheeran previsti al Gillette Stadium di Foxborough, in Massachusetts.
Forti disagi anche per i collegamenti marittimi. I traghetti tra Cape Cod e le isole di Nantucket e Martha’s Vineyard hanno subito numerose cancellazioni a causa del vento e del mare mosso. Collegamenti sospesi anche tra il Rhode Island e Block Island, con possibili ripercussioni fino a sabato.
Le comunità costiere si preparano al peggio
Per chi vive sulle isole e lungo la costa, la cancellazione dei traghetti rappresenta un inconveniente ormai conosciuto. Sean Driscoll, portavoce della Woods Hole, Martha’s Vineyard and Nantucket Steamship Authority, ha spiegato che molti residenti dispongono già di piani alternativi quando le condizioni meteo impediscono la navigazione.
Il quadro meteorologico resta dunque particolarmente delicato lungo la costa orientale degli Stati Uniti: vento, piogge, mare agitato e soprattutto il rischio di inondazioni costiere sono gli elementi destinati a caratterizzare il fine settimana, con gli effetti più significativi attesi nelle comunità affacciate sull’Atlantico.