Gli appassionati di astronomia e i semplici curiosi del cielo notturno hanno un motivo assolutamente eccezionale per impostare la sveglia molto prima dell’alba di martedì 6 ottobre 2026. In questa data precisa, infatti, la Luna sarà protagonista assoluta di un evento tanto raro quanto affascinante, un’occultazione lunare che vedrà sparire temporaneamente il pianeta più grande del nostro Sistema Solare dietro il disco lunare. Sebbene il fenomeno principale di copertura totale sarà visibile in tutto il suo splendore solamente da alcune specifiche aree geografiche del pianeta, come il Nord America, la regione dei Caraibi e l’Africa, in molte altre zone del mondo sarà comunque possibile assistere a una congiunzione estremamente stretta tra la Luna e Giove durante tutta la notte precedente, offrendo in ogni caso uno scenario notturno che merita sicuramente di essere osservato.
Cos’è un’occultazione lunare e come avviene nello Spazio
Un’occultazione si verifica quando un corpo celeste passa davanti a un oggetto più distante, bloccandone temporaneamente la vista dalla prospettiva terrestre. Il 6 ottobre, una falce calante di Luna illuminata al 20% si incrocerà esattamente tra la Terra e Giove, facendo scomparire per un breve lasso di tempo il pianeta gigante dietro l’orizzonte lunare. L’occultazione avrà inizio nel momento in cui il luminoso lembo orientale della Luna coprirà le nubi gioviane. Il colosso gassoso impiegherà alcuni minuti per svanire del tutto dietro il nostro satellite naturale. Successivamente, occorrerà un intervallo di tempo analogo per vederlo riemergere dal lato oscuro del paesaggio lunare, completando così il suo transito apparente.
Orari e luoghi dell’incontro astronomico
L’occultazione non sarà godibile da ogni angolo del globo. Questo limite è dovuto al fatto che la posizione apparente della Luna contro lo sfondo del cielo stellato può variare fino a 2 gradi in base al preciso punto in cui si trova l’osservatore. Di conseguenza, anche gli orari esatti in cui Giove scompare e riappare mutano sensibilmente a seconda della località. Negli Stati Uniti, ad esempio, i cittadini di Boston vedranno sparire il pianeta alle 04:26 del mattino per poi vederlo riemergere alle 05:29. A Chicago il fenomeno astronomico inizierà alle 03:22 e si concluderà alle 04:17, mentre a New York l’occultazione si verificherà tra le 04:23 e le 05:27. In altre aree del Nord America i tempi oscilleranno ulteriormente.