Astronomia: cometa Garradd e ammasso globulare M15

L’immagine che vi proponiamo riporta la cometa Garradd (C2009 P1) nello stesso campo di vista dell’ammasso globulare M15. Nel corso del 18° secolo il cacciatore di Comete Charles Messier ne sarebbe rimasto gratificato. Mentre Messier studiava il cielo dalla sua Francia, catalogò numerosi oggetti che potevano essere confusi con una cometa in apparenza, ma i quali non muovendosi rispetto alle stelle di fondo cielo non lo erano certamente. L’ammasso globulare M15 (in basso a destra nello scatto), oggi sappiamo che si tratta di un gruppo di oltre 100.000 stelle a circa 35000 anni luce dalla Terra. La cometa, scoperta nel mese di Agosto 2009 dall’astronomo GJ Garradd (dal Siding Spring Observatory, Australia) sta attraversando tutta la costellazione di Pegaso. Attualmente come una macchia di 9° magnitudine, la cometa si renderà particolarmente visibile nei prossimi mesi, quando la sua visibilità è prevista essere al di sotto della visibilità ad occhio nudo nel mese di Febbraio 2012.