L’ITCZ guadagna terreno verso nord lungo il fronte africano, quali ripercussioni nel Mediterraneo?

In queste ultime settimane l’ITCZ (Intertropical Convergence Zone)  lungo il fronte africano ha fatto registrare un significativo avanzamento verso nord, tanto da portarsi a ridosso della media climatologica per l’ultima decade del mese di Luglio.Bisogna specificare però che proprio in questo periodo dell’anno, tra l’ultima decade di Luglio e la prima di Agosto, il “fronte intertropicale” raggiunge la sua massima elevazione settentrionale.Il notevole avanzamento verso nord dell’ITCZ è stato determinato da una parziale intensificazione dei sostenuti e umidi venti meridionali, legati al cosiddetto “Monsone di Guinea” (non sarebbe altro che l‘Aliseo di SE sull’Atlantico meridionale che in corrispondenza delle coste dell’Africa occidentale è costretto a piegare più verso destra a causa della presenza della profonda bassa pressione termica equatoriale persistente sopra gli stati dell’Africa centrale), su tutta la fascia sub-sahariana.Il maggiore avanzamento si è verificato proprio tra il Niger centrale e l’est del Niger, dove i venti da S-SO sono riusciti ad avere la meglio sulle più secche e “roventi” correnti di “Harmattan” (da E-NE) dominanti su tutta l’area sahariana.La temporanea intensificazione delle umide correnti da S-SO, provenienti dall’area del golfo di Guinea, è stata indotta dalla formazione di diverse aree depressionarie di origine termica, con minimi barici scesi anche sotto i 1000 hpa, che si sono sviluppate in questi ultimi giorni lungo il Sahel occidentale, fra Niger, Mali, sud della Mauritania, Senegal e Guinea.Ciò ha comportato il naturale richiamo degli umidi e più freschi venti meridionali oceanici che si sono spinti fino alla fascia sub-sahariana occidentale, portando le tanto invocate piogge, spesso a suon di forti temporali pomeridiani, fra nord Nigeria, Niger meridionale, Mali, Burkina Faso, sud della Mauritania, Senegal, Gambia e Guinea.Ma le infiltrazioni di aria umida, in arrivo dal golfo di Guinea, in qualche caso sono riuscite a spingersi fino ai confini più meridionali del Sahara meridionale, favorendo lo scoppio di imponenti sistemi temporaleschi a multicella o Supercelle in grado di scaricare veri e propri diluvi tropicali, rotti solo dall’attività elettrica a fondo scala, con un impressionante numero di fulminazioni.Con l’avanzata verso nord del “fronte intertropicale” si è verificato un notevole incremento della piovosità, specie lungo la fascia del Sahel occidentale, dal Ciad centro-meridionale fino al Mali, sud della Mauritania, Senegal e Guinea, con la continua formazione di grossi sistemi convettivi che hanno dato luogo a piogge frequenti e a violenti episodi temporaleschi.Alle volte alcuni di questi giganteschi nuclei temporaleschi, dopo aver attraversato la regione sub-sahariana, da est ad ovest, si allontanano verso l’oceano Atlantico tropicale, dove in condizioni ideali (intensa attività convettiva), transitando su acque superficiali molto calde, possono rinvigorirsi ulteriormente divenendo delle intense “tropical waves” in procinto di trasformarsi in depressioni o tempeste tropicali organizzate lungo il settore caraibico.

Spesso le piogge o i forti temporali vengono preceduti da intense tempeste di sabbia, meglio note come “Haboob”, che si innescano non appena gli umidi e instabili venti meridionali oceanici penetrano sopra i “torridi” territori dell’Africa sub-sahariana, creando notevoli turbolenze (per i contrasti con l’aria molto calda e secca preesistente) che sollevano verso l’alto enormi quantità di polvere e pulviscolo desertico.Tra domenica 31 e lunedi 1 Agosto “Haboob” particolarmente intensi sollevati da sostenuti venti sud-occidentali, con drastiche riduzioni di visibilità, hanno colpito il Mali, la Mauritania, il Niger e i deserti più meridionali dell’Algeria, dove ieri si sono formate insolite “cellule temporalesche” in pieno Sahara algerino.Queste precipitazioni, seppur a tratti intense, hanno salvato una stagione di raccolti per fortuna delle popolazioni locali che per quest’anno vedono allontanarsi il grave spettro della siccità, a differenza di quanto sta accadendo nel Corno d’Africa.Anche lungo il fronte dell’Africa orientale il “fronte intertropicale” ha fatto registrare un importante avanzamento verso nord, al punto da portarlo quasi in linea con la media climatologica del periodo.Qui però la graduale risalita dell’ITCZè stata bloccata dalla persistente e sostenuta ventilazione dai quadranti settentrionali che tuttora domina incontrastata sopra le aride regioni desertiche del Ciad e Sudan settentrionale, compresa l’area del mar Rosso, dove regna il grande caldo torrido.Il maggior avanzamento verso settentrione si è verificato sulla parte più orientale del Sudan, ciò può spiegare le abbondanti piogge cadute nell’ultima decade di Luglio sulla regione del Darfur e sull’altopiano etiopico occidentale, mentre paesi come la Somalia, il nord del Kenya, l’est dell’Uganda, la bassa Etiopia e il piccolo stato di Gibuti continuano a rimanere a secco di precipitazioni consistenti, causa l’ingerenza del forte flusso monsonico sud-occidentale che scorre perfettamente in parallelo alle coste somale, impedendo qualsiasi apporto pluviometrico degno di nota.