All’interno della costellazione del Cigno, in questa meravigliosa immagine che copre circa 3 gradi, l’occhio è attratto dalla Nebulosa “Cocoon”. Regione compatta di formazione stellare, l’oggetto scandisce una lunga scia di nubi di polvere interstellare che oscurano le stelle. Catalogata come IC 5146, la nebulosa occupa quasi 15 anni luce di larghezza, ed è situata a circa 4000 anni luce di distanza. Si distingue con il colore rosso proprio come le altre regioni di formazione stellare, incandescente, dove l’idrogeno viene eccitato dalle giovani stelle calde e blù e la polvere riflette la luce delle stelle a bordo di una nube molecolare altrimenti invisibile. In effetti la stella luminosa al centro di questa nebulosa ha “solo” poche centinaia di migliaia di anni. Le stelle non visibili, coperte dai filamenti polverosi che appaiono scuri possono essere osservate nell’infrarosso.
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