Dal parco zoo di Lignano Sabbiadoro un invito a sostenere il progetto di salvaguardia di uno degli animali piu’ rari al mondo, il leopardo delle nevi. Fino all’11 novembre c’e’ la possibilita’ di dare il proprio voto a sostegno all’iniziativa della Mongolia in concorso al World Challenge 2011. Obiettivo dell’International Snow Leopard Trust, l’associazione internazionale che si occupa dello studio e monitoraggio sul campo di questi splendidi ed elusivi felini classificati una specie gravemente minacciata, inseriti nella lista rossa dell’Iucn (International Union for the Conservation of Nature), e’ quello di preservare dall’estinzione uno degli animali piu’ rari al mondo. Con il supporto di alcuni giardini zoologici, tra cui il parco zoo Punta Verde di Lignano Sabbiadoro, l’associazione da anni ha iniziato un lavoro di ricerca e monitoraggio della specie felina spingendosi anche ad uno sviluppo sostenibile delle popolazioni locali. Lo testimoniano le numerose iniziative sviluppate dalle Snow Leopard Enterprises dove in Mongolia, ad esempio, hanno attivo un progetto dal 1997 che ha coinvolto a tutt’oggi 350 famiglie appartenenti a 28 comunita’ diverse.
Sono centinaia le donne del posto che hanno partecipato a corsi di formazione e hanno ricevuto l’attrezzatura necessaria per produrre oggetti di lana da commerciare ed avere cosi’ un introito legale. Un modo per combattere il bracconaggio perpetuato a danno dei leopardi delle nevi cacciati per la loro pelliccia e per le loro ossa utilizzate nella medicina tradizionale cinese. Un progetto, questo che e’ entrato a far parte dei 12 finalisti del World Challenge 2011, il concorso organizzato dalla Bbc World News Limited e Newsweek, finalizzato proprio alla ricerca dei piu’ interessanti progetti di natura sociale sviluppati in tutto il mondo. Un invito a sostenere con il proprio voto questo progetto parte dal Parco Zoo Punta Verde di Lignano, impegnato da anni su questo fronte. Il leopardo delle nevi e’ un felino dalla folta pelliccia grigio fumo maculata con rosette grigio scure; questo mantello gli permette di mimetizzarsi perfettamente con l’ambiente, rendendo il leopardo praticamente invisibile. Pesa dai 25 ai 55 chilogrammi e misura dai 100 ai 130 centimetri e la sua coda puo’ essere lunga quanto il corpo.
Si contano dai 3.500 ai 7.000 esemplari, anche se e’ impossibile avere un numero certo dovuto all’elusivita’ di questa specie e ai territori impervi e poco accessibili dove essa vive. Il leopardo e’ un predatore e si nutre pertanto di diverse prede che caccia nel suo territorio (si tratta principalmente di capre e pecore selvatiche come l’argali, il bharal e lo stambecco siberiano). In natura il leopardo delle nevi ha una zona di distribuzione molto ampia che copre circa due milioni di chilometri quadrati (pari a Italia, Spagna, Francia, Germania, Svizzera ed Austria messe assieme) nelle montagne dell’Asia centrale (Afghanistan, Bhutan, Cina, India, Kazakistan, Kirzikistan, Mongolia, Nepal, Pakistan, Russia, Tagikistan e Uzbekistan).
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