Quanti di noi hanno sognato da bambini di poter ideare un progetto spaziale o di esserne addirittura protagonisti. Parte YouTube Space Lab, un progetto destinato a giovani ‘scienziati in erba’, di eta’ compresa fra 14 e 18 anni, chiamati a ideare un esperimento scientifico che debba essere realizzato nello spazio. I due progetti vincitori saranno trasformati in esperimenti reali che si svolgeranno a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (Iss) e saranno trasmessi in diretta su YouTube. All’iniziativa, che si deve a YouTube e all’azienda Lenovo, collaborano Space Adventures e le agenzie spaziali di Stati Uniti (Nasa), Europa (Esa), Giappone (Jaxa) e Canada (Csa). ”Come ex membro dell’equipaggio della Iss – ha osservato Thomas Reiter, direttore dell’Esa per i Voli umani – sono particolarmente lieto che l’Esa si sia unita a questa competizione a livello mondiale rivolta agli studenti e a sostegno della scienza della Iss”. Per concorrere nelle due categorie d’eta’ previste, comprese fra 14-16 anni e 17-18 anni, singolarmente o in gruppi di massimo tre giovani, gli studenti dovranno caricare su YouTube un video di presentazione del loro progetto all’indirizzo YouTube.com/SpaceLab. I rappresentanti dei progetti finalisti, uno per continente, si riuniranno a Washington nel marzo 2012 per vivere l’emozionante esperienza di un volo a gravita’ zero e ritirare altri premi. Fra i sei progetti finalisti saranno poi selezionati e annunciati due vincitori, uno per ogni categoria d’eta’. I finalisti europei saranno inoltre invitati in Germania, a visitare il Centro Astronauti europei a Colonia. I due esperimenti vincenti verranno realizzati a bordo della Stazione Spaziale e trasmessi dal vivo su YouTube, mentre i giovani vincitori potranno scegliere in premio un viaggio a Tokyo per vedere il proprio progetto decollare a bordo di un vettore verso la Stazione Spaziale Internazionale oppure, al compimento dei 18 anni, un’esperienza unica di addestramento per astronauti presso il centro di Star City in Russia. A selezionare la candidature, oltre alla community di YouTube, vi sara’ una giuria costituita da un gruppo di scienziati, astronauti e docenti, che include Stephen Hawking, William Gerstenmaier, amministratore associato della Nasa per le esplorazioni e le operazioni umane, Leland Melvin, amministratore associato della Nasa per l’educazione, l’astronauta italiana dell’Esa Samantha Cristoforetti, l’astronauta della Jaxa Akihiko Hoshide e il fondatore del Cirque du Soleil, Guy Laliberte’. (ANSA)
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