Le fantastiche immagini delle aurore polari che hanno interessato la Terra nel 2011

In questi giorni stiamo tenendo in alta considerazione l’attività solare, ormai incanalata nel percorso che porterà la nostra stella al picco massimo previsto dagli scienziati tra la fine del 2013 e i primi mesi del 2014. Il ciclo undecennale del Sole infatti come ben sappiamo, ha un minimo ed un massimo di attività, e man mano che questo aumenta è possibile assistere a più macchie solari, brillamenti, flare e di conseguenza a più espulsioni di massa coronale. Le eruzioni più violente possono causare disagi alle apparecchiature elettriche, alle comunicazioni, ai satelliti e quindi generare anche dei blackout estesi, lasciando al buio intere metropoli. Ciò che è certo però, è che queste eruzioni, che altro non sono che particelle cariche che vanno ad interagire con la Ionosfera terrestre, eccitando gli atomi che emettono luce in varie lungheze d’onda, provocano uno degli spettacoli più belli della natura: le aurore polari. Le aurore prodotte dagli elettroni possono essere visibili ad occhio nudo, mentre quelle di protoni possono essere osservate solo con l’ausilio di particolari strumenti, sia da terra che dallo spazio. L’origine quindi del fenomeno è proprio il Sole, che attraverso il cosiddetto vento solare che viaggia sino a 800 Km/s, va a creare questa visione particolarmente spettacolare. Generalmente le aurore sono visibili nei pressi dei poli, o comunque ad altissime latitudini, ma possono anche scendere a latitudini inferiori, proprio come è accaduto recentemente negli Stati Uniti, dove eccezionali tempeste hanno sbalordito la cittadinanza. Le tonalità di colori possono essere rosse, verdi, gialle e azzurre e vengono definite archi aurorali. Fotografi di tutto il mondo attendono con ansia questi fenomeni, per cercare di realizzare veri e propri capolavori. Nel 2011 la crescente attività solare ne ha prodotte molte, e ancora tante ne vedremo con il passar del tempo. Vi proponiamo degli scatti straordinari presenti sul web, realizzati da Gennaio ad oggi.