Sta per formarsi un iceberg delle dimensioni di New York

Gli scienziati della NASA hanno scoperto una fenditura che dovrebbe dare origine nei prossimi mesi ad un Iceberg grande quanto New York. Lo ha reso noto ieri la stessa agenzia spaziale americana. Si tratta del ghiacciaio di Pine Island, nella parte occidentale dell’Antartide. La fenditura è lunga almeno 30 km e profonda 50 metri. L’iceberg avrà delle dimensioni di 880 chilometri quadrati e dovrebbe essere completamente formato entro l’inizio del 2012. La frattura si allarga di 2 metri al giorno, ma l’evento, dicono gli scienziati, non è dovuto al riscaldamento globale, ma a un fenomeno assolutamente naturale. Montagne di ghiaccio di questa mole si formano periodicamente nel continente Antartico: l’ultimo in ordine di tempo si era staccato sempre dal ghiacciaio di Pine Island nel 2001. La fenditura è stata osservata dai ricercatori alla fine dello scorso mese di Settembre grazie ai mezzi aerei che servono per il monitoraggio dei cambiamenti dei ghiacci. Queste ricognizioni aeree sono effettuate per colmare il gap creatosi con la fine del funzionamento, nel 2009, del satellite IceSat (Ice, Cloud and land Elevation Satellite) e il lancio del suo successore IceSat 2 nel 2016.