I piccoli scimpanzè giocano in modo simile ai bambini

I piccoli scimpanze’ giocano in modo molto simile agli esseri umani, alternando le diverse fasi ludiche come fanno i bambini in eta’ infantile.

E’ questo il risultato principale di uno studio sul comportamento ludico delle grandi antropomorfe della specie Pan troglodytes, che e’ stato pubblicato sulla rivista scientifica internazionale ‘PLoS ONE’. La ricerca e’ stata realizzata dalle dottoresse Elisabetta Palagi e Giada Cordoni, del Museo di Storia Naturale e del Territorio dell’Universita’ di Pisa, in collaborazione con l’Istituto di scienze e tecnologie della cognizione del CNR (Roma).

La ricerca e’ il frutto di osservazioni che le ricercatrici hanno condotto in grandi parchi europei che ospitano numerose colonie riproduttive. I risultati ottenuti hanno dimostrato che, nello scimpanze’ come nell’uomo, esistono variazioni apprezzabili durante il passaggio dalla fase infantile a quella giovanile. In particolare, la ricerca ha evidenziato che il gioco solitario e il gioco sociale seguono due traiettorie ontogenetiche differenti: mentre il primo mostra un picco di frequenza durante l’infanzia, il secondo mantiene livelli pressoche’ costanti in tutta la fase immatura. Le differenze non sono solo di carattere quantitativo, ma anche qualitativo, poiche’ le sessioni di gioco sociale, nei giovani scimpanze’, diventano piu’ articolate, dal punto di vista del numero di pattern ludici utilizzati in una sessione, e piu’ bilanciate, dal punto di vista delle modalita’ e delle frequenze con cui vengono scambiati i pattern direzionali tra giocatori.

L’importanza di questo studio risiede nel fatto che i dati riguardanti i primati non-umani sono stati comparati, in modo standardizzato e puntuale, con i dati presenti in letteratura sul comportamento di gioco dell’uomo. E’ emerso cosi’ che i bambini in eta’ prescolare da 0 a 3 anni, come i piccoli di scimpanze’, mostrano piu’ alti livelli di gioco solitario, mentre il gioco sociale di lotta rimane pressoche’ costante dall’infanzia all’adolescenza. Sia gli immaturi di scimpanze’ che quelli di Homo sapiens prediligono il gioco con i coetanei che, negli adolescenti di entrambe le specie, diviene piu’ bilanciato e complesso, sebbene anche piu’ competitivo.