Le caratteristiche misteriose dell’asteroide Vesta in 3D

Se avete un paio di occhialini per guardare in 3D è arrivato il momento di tirarli fuori! La NASA ha prodotto un film in 3D che mette in evidenza alcune delle caratteristiche più misteriose dell’asteroide Vesta, tra cui una banda di alte creste e profonde scanalature che abbracciano l’equatore. Le immagini sono state scattate nei mesi di Luglio e Agosto, quando il veicolo spaziale Dawn si stava avvicinando all’asteroide, e poi successivamente in orbita da circa 2700 chilometri dalla superficie di Vesta. La visita virtuale comprende anche un paio di grandi crateri relativamente giovani nell’emisfero settentrionale che gli scienziati hanno soprannominato la coppia di “The Snowman”, perché uno è leggermente più piccolo rispetto all’altro. Inoltre è visibile una montagna vicino al Polo Sud dell’asteroide, alta circa 25 chilometri, più del doppio dell’altezza del Monte Everest, la cima più elevata sulla Terra. Dawn sta ora scendendo a spirale verso i 210 km di quota, dai quali  mapperà Vesta in alta risoluzione. Il prossimo Luglio, la sonda partirà per Ceres, un altro asteroide di grandi dimensioni, dove arriverà nel 2015.