Astronomia: il cielo del mese di Gennaio

Il Sole

Si trova nella costellazione del Sagittario fino al giorno 20, quando passa nella costellazione del Capricorno.

• 1 gennaio: il sole sorge alle 7.40; tramonta alle 16.51

• 15 gennaio: il sole sorge alle 7.38; tramonta alle 17.05

• 31 gennaio: il sole sorge alle 7.26; tramonta alle 17.25

La durata del giorno aumenta di 48 minuti dall’inizio del mese.

Il 5 gennaio alle ore 00 la Terra si troverà al perielio, cioè alla minima distanza dal Sole, pari a 147 097 257 km

Pianeti

Mercurio: è visibile fino al 20 e si può quindi tentare di individuarlo sull’orizzonte orientale

Marte: è visibile nel Leone fino al 14 Genaio e poi nella Vergine

Giove: è visibile al confine tra Pesci e Ariete

Saturno: è visibile nella seconda parte della notte nella Vergine

Urano: è visibile nelle prime ore della notte a Sud Ovest nei Pesci

Nettuno: è visibile di Sera nell’Acquario

Plutone :si trova ancora nella parte alta della costellazione del Sagittario. Dopo la congiunzione con il Sole del 29 dicembre scorso è ancora praticamente inosservabile.

Comete

In gennaio la C/2009 P1 Garradd continua la sua corsa tra le stelle di Ercole, aumentando sempre più in declinazione. A inizio mese la troveremo nei pressi di Lambda Herculis, astro di 4,4 magnitudini che ci farà da riferimento. La sua traiettoria punterà verso l’ammasso globulare M 92, che verrà sfiorato all’inizio di febbraio. Passata al perielio il 23 dicembre, tra la fine di febbraio e l’inizio di marzo dovrebbe raggiungere il suo top, con una magnitudine comunque prevista in contenutissimo aumento (intorno alla sesta abbondante) rispetto a quella su cui è attestata. Sarà conveniente puntarla (facendo uno sforzo) un po’ prima dell’alba, quando si troverà già piuttosto alta in cielo, osservabile in condizioni decisamente migliori rispetto alla sera.

Curiosità

1 Gennaio 1825: l’italiano Antonio Brucalassi osserva per la prima volta lo sciame delle Quadrantidi

6 Gennaio 1978: l’astronomo Paul Wild scopre la cometa periodica 81P/Wild 2

11 Gennaio 1787: William Herschel scopre Titania e Oberon, satelliti di Urano

14 Gennaio 2008: La sonda Messenger (NASA) effettua un passaggio ravvicinato presso Mercurio

16 Gennaio 2003: viene lanciato lo shuttle Columbia per l’ultima missione (STS-107)

17 Gennaio 2002: la sonda Galileo (NASA) sorvola Io, satellite di Giove, da 102 km di altezza

18 Gennaio 1887: la Grande Cometa del Sud (C/1887 B1) è visibile ad occhio nudo

21 Gennaio 1472: la cometa C1471 Y1, visibile di giorno, transita a 10,5 milioni di km dalla Terra

24 Gennaio 1986: la sonda Voyager 2 (NASA) sorvola il pianeta Urano da 81.500 km di distanza

25 Gennaio 1983: viene lanciato il satellite astronomico IRAS ( Infra-Red Astronomical Satellite)