Nuove scoperte sulle tempeste solari

Gli astronomi hanno notato da tempo enormi archi di plasma che emergono dalla superficie del Sole. Conosciute come corde di flusso magnetico, queste strutture a spirale sono in possesso di linee di campo magnetico, e vengono inoltre denominati anelli coronali o protuberanze solari. Gli scienziati hanno a lungo pensato che queste strutture fossero collegate alle esplosioni di massa coronale, ma la prova diretta di questa teoria è rimasta elusiva. Un anno fa, tuttavia, utilizzando il telescopio Atmospheric Imaging Assembly sul Solar Dynamics Observatory (SDO) per studiare un’eruzione solare, i ricercatori hanno osservato la formazione e l’evoluzione di una corda di flusso magnetico sulla superficie del Sole prima e durante un’esplosione solare. I loro risultati suggeriscono che le eruzioni solari siano innescate dall’instabilità in queste strutture. “La scoperta ci aiuta a comprendere i meccanismi fisici che producono un’eruzione solare, e si spera di fornire previsioni per il futuro”, dice Jie Zhang, fisico solare della George Mason University. Questo lavoro dovrebbe aprire un nuovo modo di fare ricerca sulle tempeste solari.