Due orche sono morte per un virus di encefalite trasmesso dalle zanzare

Documentata la morte di due orche in cattivita’ a causa di virus di encefalite trasmesso da zanzare. Il decesso dei due grossi mammiferi marini, secondo quanto riferito da John Jett e Jeff Ventre della Whale and Dolphin Conservation Society durante la quarta edizione della Florida Marine Mammal Health Conference chiusasi oggi negli Stati Uniti, risale al passato ma soltanto oggi ne sono state chiarite le cause. Si tratta di due orche della specie Orcinus Orca, morta nella struttura Seaworld di Orlando a causa di un virus dell’encefalite di St. Louis nel 1990, e un’altra di 14 anni al Seaworld di San Antonio, a causa del Virus del West Nile, nel 2007. Entrambi i virus erano stati trasmessi da una puntura di zanzara infetta. Il loro decesso potrebbe essere connesso, secondo i rappresentanti dell’associazione, alla condizione di cattivita’. “E’ frequente che in cattivita’ le orche trascorrano lungo tempo in superficie, specie durante il sonno, ospiti di vasche poco profonde – ha spiegato Courtney Vail, responsabile campagne per la WDCS -: qui non possono muoversi e immergersi come farebbero in natura, proteggendosi anche dalle zanzare. E’ giusto anche dire che difficilmente si poteva pensare ai rischi che gli insetti potevano rappresentare per orche in cattivita’, ma bisogna sensibilizzare l’opinione pubblica sui parchi acquatici”.