Sono state messe a punto una serie di nuove linee guida per la protezione delle specie di farfalle europee piu’ minacciate. Coordinata dall’iniziativa Butterfly Conservation Europe, il documento punta i riflettori su 29 specie elencate nella direttiva del Consiglio nota come ‘Habitat’. La relazione, riassunta sul notiziario Cordis, fa parte del progetto SCALES (‘Securing the conservation of biodiversity across administrative levels and spatial, temporal, and ecological scales’), sostenuto con 7 milioni di euro nell’ambito del tema ‘Ambiente’ del Settimo programma quadro dell’UE (settimo PQ). Intitolata ‘Dos and don’ts for butterflies of the Habitats Directive of the European Union’ e presentata nella rivista Nature Conservation, fornisce resoconti dettagliati di ogni specie, le loro esigenze di habitat e piante alimentari. Nella relazione sono anche incluse le cose da fare e non fare in materia di gestione delle abitudini di queste specie; offre quindi tutte le informazioni necessarie per cercare di garantire la protezione delle farfalle e raggiungere gli obiettivi di biodiversita’ a livello mondiale. I ricercatori dicono che quasi il 10 per cento delle farfalle europee sono a rischio di estinzione. Secondo le stime della European Grassland Federation, il numero di 17 farfalle caratteristiche si e’ ridotto di oltre il 70 per cento rispetto alla fine degli anni ’90. La perdita di habitat e la cattiva gestione sono i maggiori responsabili.
Guidati dal Centro Helmholtz per la ricerca ambientale (UFZ) in Germania, i ricercatori affermano che molti habitat, abbandonati dall’agricoltura, sono ora ricoperti di erbacce, mentre altri sono troppo intensamente coltivati. La relazione fornisce le informazioni necessarie per garantire una migliore gestione degli habitat rimanenti. I ricercatori usano le farfalle per aiutare a determinare come il cambiamento dell’habitat influisca sia sull’ambiente sia sulle popolazioni. Una migliore gestione delle farfalle garantira’ migliori tassi di sopravvivenza non solo alle stesse, ma anche alla fauna selvatica e all’uomo. “Gestire gli habitat in modo corretto e’ la questione piu’ incisiva per la sopravvivenza delle farfalle europee”, ha detto l’autore principale Chris van Swaay della Dutch Butterfly Conservation, “e’ la prima volta che sono state raccolte informazioni pratiche per affrontare la questione. Auspichiamo che i consigli saranno presto seguiti in tutta Europa per aiutare a salvare queste bellissime specie dall’estinzione”. Da parte sua, Klaus Henle dell’UFZ ha detto: “La perdita di biodiversita’ e’ uno dei temi piu’ importanti per il futuro del pianeta. La nostra nuova rivista a accesso aperto Nature Conservation ha lo scopo di rendere le informazioni scientifiche disponibili gratuitamente per preservare la natura. La rivista si propone in particolare di favorire una migliore interazione tra scienziati e operatori, e il suo obiettivo principale e’ quello di supportare le interazioni sinergiche tra scienziati, responsabili politici e dirigenti”.
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