Poche settimane fa in occasione del lancio del ‘Mese della Scienza’, il Daily Star in Inghilterra ha completato la lista delle domande più richieste dalla popolazione alla scienza, su cui ancora manca una risposta precisa. I giornalisti britannici hanno poi conteggiato le percentuali, stilato una top-ten e pubblicato le risposte degli scienziati.
Molto interessanti anche alcuni quesiti rimasti fuori classifica, come i classici rompicapo ancora senza soluzione (è nato prima l’uovo o la gallina?) o dubbi più banalmente quotidiani (si spegne davvero la luce del frigorifero quando si chiude la porta?), anche se sono le questioni scientifiche ad aver catturato il maggior interesse. Non a caso, tre quarti dei 2mila adulti britannici partecipanti alla ricerca si è definito “fortemente interessato” alla scienza, mentre un’analoga percentuale ha auspicato una miglior informazione sull’argomento. “La nostra comprensione della scienza si muove ad una velocità sorprendente, se si pensa che sono passati oltre 500 anni da quando la maggior parte della gente credeva che la terra fosse piatta – ha spiegato Adrian Wills, general manager del canale tv – e il Mese della Scienza servirà proprio per cercare di risolvere alcuni di questi dubbi universali, sebbene ci sia chiaramente ancora molto da imparare“.
Ecco l’elenco di domande e risposte:
- Siamo soli nell’universo? (54%): secondo gli scienziati, l’universo potrebbe contenere molti sistemi planetari dove forme di vita intelligente possono evolversi, ma non abbiamo ancora sviluppato i mezzi tecnologici che ci permettano di coprire milioni di anni luce per metterci in contatto con loro
- Verrà mai trovata una cura per il cancro? (46%): le statistiche di sopravvivenza a diverse forme di tumore sono in continuo miglioramento, con nuovi trattamenti all’orizzonte e anche se è improbabile che ci sarà una cura miracolosa in un prossimo futuro, i pazienti sono comunque destinati a vivere più a lungo.
- Dio esiste? (39%): non c’è alcuna conferma empirica e scientifica dell’esistenza di Dio.
- Quanto è grande lo spazio? (33%): alcuni astronomi sono convinti che non abbia limiti, altri che dal Big Bang si sia espanso con un diametro di circa 150 miliardi di anni luce.
- Come e quando è iniziata la vita sulla Terra? (30%): ci sono state diverse teorie, dai batteri che sono entrati in rapporto simbiotico alle correnti convettive che sono passate attraverso la crosta terrestre.
- E’ possibile viaggiare nel tempo? (29%): teoricamente, sarebbe possibile grazie ai cunicoli spazio-temporali, ma questi sono instabili e tenerne uno aperto richiederebbe la gravità repulsiva, la cui esistenza dev’essere ancora confermata.
- Colonizzeremo mai lo spazio? (27%): forse. Alcuni sostengono che dovremmo prendere in seria considerazione l’idea di creare delle colonie in un’altra parte del sistema solare, nel caso in cui la Terra diventasse inospitale.
- Con cosa sarà possibile sostituire il petrolio e quando? (27%): fonti di energia alternativa sono già disponibili, ma occorre economizzare i costi se si vuole rimpiazzare il petrolio. Sono stati fatti comunque dei progressi nelle nanotecnologie che possono rappresentare una valida risposta.
- Quando finirà il mondo? (24%): le teorie dicono che l’universo smetterà di espandersi e che collasserà; che si raffredderà fino allo zero assoluto e che la “dark energy” finirà per vincere la forza di gravità.
- Di quanto si potrà allungare l’aspettativa di vita umana? (20%): gli esperimenti sulle cavie hanno convinto alcuni scienziati che l’uomo possa presto vivere oltre i cent’anni.
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