Scoperta una nuova specie di api sulle isole di Capo Verde

Le isole della Repubblica di Capo Verde sono un fertile laboratorio evolutivo per le api cuculo (Nomadinae). Una ricerca dell’Universita’ di Praga e dell’Universita’ del Kansas ha infatti scoperto che nelle dieci isole inabitate dell’arcipelago, a circa 570 chilometri al largo della costa occidentale dell’Africa, l’intera fauna delle specie di api cuculo e’ inedita per la scienza. Lo studio condotto da Jakub Straka e Michael S.Engel e’ stato pubblicato sulla rivista ZooKeys. Le ‘cuckoo bees’ hanno la caratteristica di depositare le uova nei nidi di altre specie di api ospiti mentre queste sono fuori a raccogliere il polline per la covata. Le api cuculo di Capo Verde sono per lo piu’ di grandi dimensioni, bianche e nere con un aspetto zebrato. Tra le specie scoperte dall’indagine ne emerge, tuttavia, una decisamente piccola: si tratta della Chiasmognathus batelkai dai 3,2 ai 4,2 millimetri di lunghezza. Un’altra specie nuova e’ quella del Thyreus denolii dedicata al navigatore genovese Antonio de Noli che scopri’ l’isola su cui e’ stata rilevata nel 1456.