Spazio: Astrium produrrà 2 nuovi satelliti per la ricerca climatica

Astrium fabbricherà due nuovi satelliti di ricerca cimatica per la Nasa, così da rendere possibile il prolungamento della missione dei primi satelliti gemelli Grace. Lo ha annunciato la filiale ‘spazio’ del gruppo europeo Eads, dopo la firma siglata oggi a Friedrichshafen, in Germania. Questo significa che a partire dall’agosto 2017 e per 5 anni, la missione Grace Follow-On (Grace FO) proseguirà la raccolta di dati iniziata dai satelliti Grace, “un contributo prezioso alla ricerca climatica mondiale”, ha sottolineato Astrium. Le osservazioni delle fluttuazioni dei campi gravitazionali della Terra permetteranno ai ricercatori di comprendere meglio i processi dinamici interni del nostro pianeta, le correnti profonde e superficiali degli oceani, oltre alle variazioni dell’estenzione e della copertura glaciale dei poli, della Groenlandia e delle catene montuose. I due satelliti Grace FO, di un peso di 580 kg, saranno messi in orbita a circa 500 km di altitudine e si seguiranno a una distanza di 220 km, come i loro predecessori, che andranno in pensione dopo dieci anni di onorato servizio, il doppio di quanto previsto.