Nelle comete le origini della vita sulla Terra

Quali siano le origini della vita sulla Terra rappresenta una delle più antiche domande poste dall’uomo. Ora, un nuovo esperimento che simula le condizioni nello spazio profondo, rivela che i mattoni complessi della vita potrebbero essere stati creati dalla polvere interplanetaria ghiacciata e trasportata sulla Terra. I chimici della University of California di Berkeley e dell’Università delle Hawaii di Manoa, hanno mostrato che le condizioni nello spazio sono in grado di creare dipeptidi complessi – coppie di amminoacidi correlate – che costituiscono elementi essenziali comuni a tutti gli esseri viventi. La scoperta apre la porta alla possibilità che queste molecole siano state portate a terra a bordo di una cometa o eventualmente da meteoriti, catalizzando la formazione di proteine ??(polipeptidi), enzimi e molecole ancora più complesse, come zuccheri, che sono necessari per la vita. “E’ affascinante pensare che la base della vita sulla Terra potrebbe avere avuto origine extraterrestre“, ha detto Richard Mathies, chimico della UC Berkeley e coautore di un articolo pubblicato online la settimana scorsa, in programma per la stampa il prossimo 10 marzo nel numero di The Astrophysical Journal. Mentre gli scienziati hanno scoperto molecole organiche di base come gli amminoacidi, in numerosi meteoriti che sono caduti sulla Terra, il team è stato in grado di trovare le strutture più complesse molecolari che sono prerequisiti per la biologia del nostro pianeta. Come risultato, gli scienziati hanno sempre pensato che la chimica complessa della vita deve aver avuto origine negli oceani primordiali della Terra. Insomma, è sempre più probabile che le comete siano l’origine della vita sulla Terra.