Salute: con le chewing gum allo xilitolo il rischio di carie si riduce dell’82%

Masticare cinque volte al giorno, per sei mesi, un chewing gum contenente xilitolo riduce dell’82% il rischio di carie, misurato due anni dopo. Lo dimostra uno studio condotto dall’ Universita’ di Milano in collaborazione con il proprio Centro Oms per l’Epidemiologia e l’Istituto di Clinica Odontoiatrica dell’ Universita’ di Sassari. I risultati dello studio – pubblicato su Clinical Oral Investigation – sono stati presentati dalla sua coordinatrice Laura Strohmenger, che ha spiegato come 176 bambini delle scuole elementari di Sassari, di eta’ compresa fra i 7 e i 9 anni, ad alto rischio di carie, con alta concentrazione di streptococchi mutans (i principali batteri della carie) sono stati divisi in due gruppi. A uno e’ stato dato da masticare, cinque volte al giorno per sei mesi un chewing gum allo xilitolo (dolcificante sostituto dello zucchero), mentre all’altro e’ stato dato una gomma analoga, senza zucchero ma anche senza xilitolo. Terminati i sei mesi, la prevenzione della carie e’ stata affidata ai singoli, mediante l’uso di spazzolino e dentifricio al fluoro. Ma dopo due anni, tempo sufficiente per lo sviluppo della carie, i bambini sono stati richiamati per la visita finale. Nel gruppo di controllo, il 16,6% dei bambini aveva nuove carie allo smalto (superficiali) dei denti, mentre per il gruppo xilitolo questo valore era del 2,86%. Analogamente, il 10,26% dei bambini del gruppo di controllo aveva nuove lesioni cariose (piu’ profonde), mentre nel gruppo xilitolo il dato era dell’1,43%. La carie colpisce in Italia il 60% della popolazione compresa fra 35 e 40 anni e si manifesta nell’80% dei soggetti tra i 19 e i 25 anni, secondo Michele Nardone, dirigente medico della sanita’ pubblica del Ministero della Salute. Per la professoressa Strohmenger, pero’ troppi bambini ricevono gli streptococchi mutans direttamente dalla mamma alla nascita e durante lo svezzamento, per cui ”la prima prevenzione deve farla la mamma, in modo da non trasmettere questi batteri al neonato nemmeno quando assaggia la pappa”.