Clima: i ghiacci dell’Antartide in estate si sciolgono 10 volte più velocemente che in passato

In Antartide, dal ventesimo secolo in poi, lo scioglimento dei ghiacci, in estate, e’ diventato 10 volte piu’ intenso rispetto ai secoli passati: e’ quanto mostra la ricostruzione del clima antartico negli ultimi 1000 anni pubblicata sulla rivista Nature Geoscience. Per gli esperti il lavoro potra’ aiutare a mettere a punto modelli climatici piu’ precisi sui cambianti che riguardano l’Antartide. La ricostruziione e’ frutto di due studi, uno coordinato dal programma British Antarctic Survey e dall’universita’ australiana di Canberra l’altro guidato dall’universita’ americana di Washington, a Seattle. La fusione del ghiaccio estivo influisce sulla stabilita’ di piattaforme di ghiaccio dell’Antartide e per la prima volta si mostra che la Penisola Antartica, la lingua settentrionale del continente ghiacciato, e’ particolarmente sensibile all’aumento della temperatura. ”Anche piccoli cambiamenti di temperatura – sottolinea uno degli autori, Nerilie Abram del programma British Antarctic Survey, e dell’universita’ australiana di Canberra – possono far aumentare notevolmente la fusione dei ghiacci nelle zone dove le temperature estive sono vicine a 0 gradi, come a esempio nella Penisola Antartica, e questo ha importanti implicazioni per l’instabilita’ del ghiaccio e di conseguenza del livello degli oceani in un clima piu’ caldo”. Per ricostruire i periodi in cui il continente ghiacciato ha sperimentato periodo di fusione dei ghiacci, i ricercatori hanno condotto perforazioni nell’isola di James Ross, vicino alla punta settentrionale della Penisola Antartica. Le perforazioni sono state condotte fino a 364 metri di profondita’ e gli strati delle carpte di ghiaccio estrarre mostrano quali sono stati i periodi in cui il ghiaccio antartico si e’ fuso e righiacciato.