Spazio: Obama pronto ad annunciare una missione per catturare un asteroide

Il Presidente americano Barack Obama annuncera’ la prossima settimana un nuovo e ambizioso programma spaziale per la cattura, con una sonda robot, di un piccolo asteroide e il suo studio in tutt’altro luogo da parte di un gruppo di astronauti che per la prima volta dal 1972 si avventurano oltre l’orbita terrestre. L’amministrazione americana destinera’ 105 milioni del bilancio della Nasa del prossimo anno per l’avvio della pianificazione della missione in programma a partire dal 2017, quando sara’ lanciato il robot con un razzo Atlas V, robot a cui gli astronauti andranno incontro vicino alla luna entro il 2021, come risulta da un briefing dell’agenzia spaziale americana presentato nei giorni scorsi al Congresso. Lo stanziamento per il 2014 prevede 78 milioni per lo sviluppo delle tecnologie necessarie e 27 milioni per promuovere la ricerca sugli asteroidi dell’agenzia. Una volta vicino all’asteroide, il robot tirera’ fuori un grande sacco con cui catturare il pianetino (i dettagli pero’ sono ancora tutti da definire) che si portera’ al traino fino all’appuntamento, dai sei ai dieci anni dopo, con gli astronauti che vi arriveranno a bordo della nuova sonda Orion. Alla Nasa saranno necessari 2,6 miliardi per la fase della cattura e altri miliardi di dollari per organizzare la missione degli astronauti.