Sole: un pennacchio rovente osservato dal Solar Dynamics Observatory della NASA

Il Solar Dynamics Observatory (SDO) della NASA ha catturato l’immagine di un brillamento solare di classe C3.0 avvenuto nella giornata del 29 Aprile 2013, che ha scagliato un pennacchio rovente nello spazio. La nube di plasma espulsa dalla fotosfera della nostra stella, tuttavia, non è diretta verso il nostro pianeta. I brillamenti solari (in inglese Flare), sono gigantesche esplosioni che avvengono sul Sole che inviano energia, luce e particelle ad alta velocità nello spazio. Queste eruzioni sono spesso associate a tempeste magnetiche solari note come espulsioni di massa coronale (CME). Sono certamente i più comuni eventi solari, ma non gli unici: la nostra stella può anche emettere flussi di protoni molto veloci – noti come particelle solari energetiche (SEP) e disturbi del vento solare. I brillamenti di classe C, al contrario di quelli di classe X o M, hanno pochi effetti sulla Terra, in quanto troppo deboli per influenzare in modo significativo il campo magnetico della Terra. Nella prossima settimana la regione attiva responsabile dell’evento potrebbe ruotare in direzione della Terra, ed in caso di ulteriori brillamenti, le particelle cariche potrebbero raggiungere il nostro campo magnetico.