Clima: la sopravvivenza degli uccelli grazie ad una flessibilità genetica

Come faranno gli uccelli a far fronte ai disastrosi effetti dei cambiamenti climatici in futuro per evitare l’estinzione? La risposta arriva da una nuova ricerca condotta dall’Universita’ di Oxford e pubblicata sulla rivista ‘Plos One‘ che ha analizzato i dati raccolti in oltre cinquant’anni di analisi effettuate sulla popolazione di cinciallegre (Parus major) nei pressi di Oxford, nel Regno Unito. L’indagine ha permesso di effettuare alcune previsioni sulle possibili reazioni-cuscinetto degli uccelli agli stravolgimenti del clima attesi nei prossimi anni. I ricercatori hanno scoperto che tra i piccoli uccelli di breve vita l’evoluzione lavora abbastanza in fretta – da una prospettiva di adattamento genetico – per permettere a questi animali di tenere il passo con i cambiamenti dell’ambiente circostante: una intrinseca flessibilta’ che consente loro di regolare il proprio comportamento rapidamente in risposta alle variazioni esterne a breve termine. Grazie a questa plasticita’ fenotipica, gli uccelli depongono attualmente le uova in media due settimane prima rispetto a cinquant’anni fa. Un meccanismo che, secondo gli studiosi, potrebbe permettere agli uccelli di sopravvivere ad un aumento annuo di 0,5 gradi Celsius.