Le città costiere sono le più curate, culturalmente vive e popolose tra le varie aree urbane.
Nonostante questo, sono zone a rischio a causa dell’innalzamento del livello del mare. Secondo uno studio del Geophysical Research Letters, l ‘oceano si è innalzato di circa 195 mm tra il 1870 e il 2004 e proiezioni del National Research Council statunitense prevedono un ulteriore innalzamento da 56 a 200 cm nel corso di questo secolo.
Ecco le nove città che secondo Discovery News rischiano di essere invase dal mare.
New Orleans
New Orleans deve affrontare una minaccia doppia, dal mare e dalla terra: le sue fondamenta fangose non sono abbastanza solide da sostenere la città. Mentre affonda, il Golfo del Messico si innalza intorno ad essa. La disastrosa inondazione conseguente all’uragano Katrina ha messo la città in stato di allarme, ma non sarà probabilmente sufficiente. La maggior parte di essa è al di sotto del livello del mare da 1,5 a 3 metri e secondo il U.S. Geological Survey il livello del mare sulla città potrebbe innalzarsi da 2,5 a 4 metri.
New York
Anche la Grande Mela è a rischio. Dopo che l’uragano Sandy ha sommerso parte della città il sindaco Bloomberg ha speso 19 miliardi di dollari per un progetto di costruzione di difese dall’innalzamento dell’oceano. Secondo il New York Department of Conservation, il livello del mare aumenterà da 30 a 60 cm entro il 2080.
Miami
Miami potrebbe essere inghiottita dall’Oceano Atlantico nel corso del prossimo secolo. A differenza di New York, eventuali dighe o argini non sarebbero sufficienti a impedire all’acqua di invadere la città: la particolare composizione delle fondamenta di Miami è infatti di tipo poroso. Tanto per rendere l’idea, il National Oceanic and Atmospheric Administration ha già creato una simulazione del modo in cui la città verrà sommersa.
Venezia
La nostra amatissima, romantica e pittoresca città italiana è strutturata in modo singolare: il labirinto d’acqua collega centinaia di isolette lagunari. La sua storia è piena di inondazioni da parte del Mar Adriatico e con l’aumento del livello del mare e difatti sono attualmente in costruzione delle saracinesche in grado di proteggere la città. Confrontando la città moderna e dipinti risalenti al XVIII secolo è stato rilevato che la città è affondata di oltre 60 cm dal 1727.
Bangkok
Bangkok attrae ogni anno oltre 10 milioni di turisti, secondo il Department of Tourism thailandese. Per decadi, l’utilizzo di acque sotterranee ha fatto affondare la città sulla stessa terra su cui è stata costruita. La città è sopravvissuta all’inondazione catastrofica del 2011 e potrebbe dover affrontare un aumento sempre maggiore del livello del mare, come tutte le città dell’Emisfero Nord, oltre a un aumento di cicloni ed uragani. Nonostante i Paesi tropicali abbiamo contribuito in minor misura al cambiamento climatico, ne soffriranno comunque le peggiori conseguenze.
Shanghai
La particolare posizione di Shanghai, alla foce del fiume Yangtze, l’ha resa meta turistica ma anche commerciale per secoli: peccato che sia proprio questa a renderla vulnerabile alle inondazioni. Una ricerca pubblicata sul National Hazards ha scoperto che Shanghai fronteggia un serio pericolo di aumento del livello del mare a causa dell’incremento generale del livello degli oceani e altri ulteriori effetti del cambiamento climatico. Comunque, le autorità confermano che i fondi impiegati nella costruzione di barriere e argini proteggeranno la città, riporta il China Daily.
I Paesi Bassi
Oltre a singole città, l’incremento del livello del mare minaccia anche interi Paesi, come ad esempio i Paesi Bassi. La storia della nazione ha spesso mostrato quanto dipenda fortemente dall’ingegneria per riuscire a tenere il mare sotto controllo. L’aumento del livello del mare, assieme alle tempeste sempre più forti, renderanno il compito sempre più difficile a città come Rotterdam, secondo la stessa ricerca che ha allertato Shanghai. Una mappa interattiva su Geology.com, mostra che un solo metro di innalzamento potrebbe annientare Bruges, L’Aia e Amsterdam, mentre nove metri farebbero scomparire l’intera nazione.
Bangladesh
Anche il Bangladesh è a rischio. Un aumento di un metro e mezzo potrebbe sommergere ben 22.000 chilometri quadrati del Paese, secondo il United Nations Environmental Programme, e 18 milioni di persone potrebbero rimanere sfollate. Se la costa del Bangladesh scompare, l’intero ecosistema ne verrà colpito: la regione selvaggia riesce ad attirare un gran numero di turisti e permette al suo sistema economico di sopravvivere.
Le Maldive
Mentre i Paesi Bassi e il Bangladesh si preparano al disastro, il destino delle Maldive sembra ormai segnato, sorgendo solo 2,4 metri sull’oceano.
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