Osservato il meccanismo che limita la crescita delle galassie

Gli astronomi hanno sempre ipotizzato che quando una galassia produce troppe stelle troppo rapidamente, scatta un meccanismo di auto-limitazione. Ora, per la prima volta, e’ stata ottenuta un’immagine dettagliata di questo meccanismo. Ad ottenerla sono stati gli astronomi del Max Planck Institute for Astronomy, che hanno osservato un deflusso di gas molecolare proveniente dalle regioni di formazione stellare della galassia NGC235. La ricerca ha utilizzato il telescopio Alma in Cile, ed e’ stata pubblicata su Nature. Finora si ipotizzava che quando una certa frazione di stelle in una galassia fosse diventata molto massiccia, queste producessero un intenso vento solare dalla loro radiazione. Questo era sufficiente a spingere via dalla galassia gas e plasma, in modo da inibire la formazione di altre stelle. Solo con il nuovo studio, tuttavia, si e’ avuta la prova del meccanismo, con gli scienziati della University of Maryland che hanno documentato per la prima volta questi flussi in uscita del gas nella galassia NGC 235 a 11 milioni di anni luce dalla Terra.