Animali: l’onestà delle api regine negli accoppiamenti

Le api regine sono particolarmente oneste nel “confessare” alle operaie lo status riproduttivo e l’annessa qualita’ dei propri accoppiamenti. Lo ha scoperto un nuovo studio condotto da Christina Grozinger del Center for Pollinator Research della Penn State pubblicato su Plos One. L’indagine ha analizzato le reazioni delle api operaie a diverse segnalazioni relative alla riproduzione inviate dalle regine attraverso i feromoni, per comprendere se le queen bee alterano le informazioni per manipolare le operaie e costringerle a servirle in ogni caso oppure sono sincere. I ricercatori hanno valutato le reazioni delle operaie a quattro diverse api regine: due fecondate con livelli alti e bassi di sperma e due con livelli alti e bassi di soluzione salina. Dai dati e’ emerso che le regine emanano feromoni che rivelano esattamente lo stato reale di inseminazione. Le operaie hanno mostrato di preferire gli estratti di feromone dalle regine inseminate con maggior quantita’ di sperma. La ricerca ha, anche, scoperto che la ghiandola mandibolare e la ghiandola di Dufour, note per la produzione di feromoni, svolgono funzioni diverse: la prima rilascia informazioni sulla qualita’ degli accoppiamenti della regina, la seconda annuncia alle operaie la “consumazione” del “rapporto”.