Il malfunzionamento dell’impianto di raffreddamento che ha interessato la Stazione Spaziale Internazionale l’11 dicembre, richiederà una serie di passeggiate spaziali per il ripristino, rinviando il lancio di un cargo privato da giovedì 19 dicembre al mese prossimo.
La NASA ha infatti deciso che verranno effettuate ben 3 passeggiate spaziali (il 21, il 23 ed il 25 dicembre) per sostituire la pompa danneggiata. La missione rinviata riguarda invece la capsula cargo Cygnus di Orbital Sciences Corporation (una società americana specializzata nella produzione e lancio di satelliti), che probabilmente verrà rimessa in calendario nella prima metà di gennaio.
Ciascuna delle passeggiate inizierà alle 7:10 EST (12:10 GMT) e avrà una durata di 6 ore e mezzo. “Gli astronauti Rick Mastracchio e Mike Hopkins rimuoveranno la pompa con la valvola danneggiata. La sostituiranno con un pezzo di ricambio esistente che è situato nella piattaforma di stiva esterna,” dichiarano i portavoce NASA in un comunicato ufficiale. “La pompa è associata ad uno dei due Loop di raffreddamento esterni della stazione, che permettono la circolazione dell’ammoniaca al di fuori della stazione per mantenere freddo l’equipaggiamento sia esterno che interno.”
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