Scienza: le antiche foreste stabilizzarono la C02 sulla Terra

Un team di ricercatori dell’Universita’ di Sheffield, in Gran Bretagna, ha identificato un meccanismo biologico che potrebbe spiegare come l’anidride carbonica atmosferica e il clima della Terra si siano stabilizzati nel corso degli ultimi ventiquattro milioni di anni: l’ipotesi prevede che quando i livelli di CO2 diventano troppo bassi per permettere alle piante di crescere bene, le foreste tengono “sotto controllo” il clima, rallentando la rimozione di anidride carbonica dall’atmosfera. I risultati dello studio sono stati pubblicati su ‘Biogeosciences’, rivista della European Geosciences Union. “Negli ultimi ventiquattro milioni di anni – ha spiegato Joe Quirk, principale autore della ricerca – le condizioni geologiche erano tali che la CO2 atmosferica poteva scendere a livelli davvero molto bassi ma non e’ mai crollata al di sotto delle concentrazioni minime di circa 180-200 parti per milione. Perche’? Dai nostri dati risulta che le foreste, e quindi alberi e funghi, hanno fatto la loro parte, diventando meno efficaci nell’interagire con l’ambiente e riducendo in questo modo i tassi di rimozione della CO2 dall’atmosfera. In pratica, tassi estremamente bassi di CO2 attivano una sorta di freno della ‘fame da carbonio’. Quando le concentrazioni crollano da 1500 ppm a 200 ppm, le foreste, condizionate da diversi allarmi atmosferici, diminuiscono la loro capacita’ di eliminare la CO2 dall’atmosfera”.