USA: sostanza chimica inquina fiume in West Virginia

Scuole, bar, ristoranti chiusi, 300.000 persone circa che non possono aprire i rubinetti di casa casa e lunghe file di fronte ai negozi per comprare una bottiglia d’acqua: sono le conseguenze della fuoriuscita di sostanze chimiche pericolose da una fabbrica in West Virginia, probabilmente la Freedom Industries, che vende prodotti per scavi in miniera, per il trattamento dell’acciaio e del cemento. Il governatore del West Virginia, Earl Ray Tomblin, ha dichiarato lo stato di emergenza per nove contee. Il “4-Methylcyclohexane Methanol” è la sostanza che ha inquinato il fiume Elk, che attraversa Charleston la capitale dello stato orientale degli Stati Uniti, un componente usato nel settore del carbone. Il livello di inquinamento, per ora, costringe i cittadini a usare l’acqua di casa solo per gli scarichi igienici o per spegnere eventuali incendi, come suggerito da funzionari sanitari locali. “In questo momento, la nostra priorità riguarda gli ospedali, le case di cura e le scuole”, ha fatto sapere Tomblin in un comunicato, mentre le televisioni locali mostrano immagini di cittadini residenti in West Virginia in coda fuori dai negozi per assicurarsi una bottiglia d’acqua, prodotto sempre più scarso. Le scuole sono state chiuse nelle contee di Boone, Cabell, Argilla, Jackson, Kanawha, Lincoln, Pocahontas e Putnam. Non è ancora possibile ipotizzare una data per la riapertura. La fuoriuscita di inquinanti – secondo Laura Giordano direttore degli affari esterni per West Virginia American Water, la società che gestisce l’acqua nello Stato – è avvenuto appena sopra l’impianto di trattamento delle acque Kanawha Valley che intercetta il flusso del fiume, il più grande in West Virginia, a Charleston. L’impianto di depurazione interessa 100.000 case, e aziende e dalle 250.000 alle 300.000 persone.