Un nuovo studio dello Scripps Research Institute ha individuato il gruppo ristretto di neuroni coinvolti nella formazione della memoria. “Abbiamo scoperto che mentre sono tantissimi i neuroni che rispondono agli stimoli sensoriali”, ha spiegato Seth Tomchik, biologo che ha condotto la ricerca, “solo una determinata sottoclasse di neuroni si occupa effettivamente delle codifiche della memoria”. I ricercatori hanno esaminato una tipologia di neuroni chiamati neuroni dopaminergici. L’indagine ha scoperto che i neuroni che codificano i ricordi rispondono a un messaggero di segnalazione cellulare noto come cAMP (adenosina monofosfato ciclico), vitale per molti processi biologici. La cAMP e’ coinvolta in numerose patologie della mente, come il disturbo bipolare e la schizofrenia, e la sua disregolazione potrebbe essere alla base di alcuni sintomi cognitivi del morbo di Alzheimer e della neurofibromatosi di tipo 1. La sottoclasse di neuroni e’ apparsa particolarmente sensibile ad elevate quantita’ di cAMP in una specifica regione del cervello, un lobo con una area nota come corpo fungiforme. Lo studio e’ stato pubblicato sulla rivista ‘Current Biology’.
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