Ambiente: i batteri possono assorbire le perdite di gas naturali

I batteri potrebbero assorbire le perdite di gas naturali e prodotti dall’uomo prima che questi vengano rilasciati in atmosfera, peggiorando il problema del riscaldamento globale. A sostenerlo un nuovo studio condotto dalla University of East Anglia e pubblicato sulla rivista Nature. In particolare, Colin Murrell e colleghi hanno mostrato che un singolo ceppo batterico (Methylocella silvestris) che si trova nel suolo e in altri ambienti, potrebbe crescere sul metano e sul propano che sono presenti in natura. In precedenza si pensava che la capacita’ di metabolizzare metano e altri alcani gassosi come il propano appartenesse a differenti gruppi di batteri. Queste nuove scoperte, a detta dei ricercatori, sono importanti perche’ significano che un determinato tipo di batteri puo’ assorbire i componenti del gas naturale in modo molto efficiente e ridurre cosi’ l’inquinamento. Inoltre, la scoperta potrebbe aiutare a mitigare gli effetti del rilascio di gas serra nell’atmosfera. Il batterio Methylocella si trova normalmente nella torba, nella tundra e nel suolo forestale del Nord Europa.