Clima: il permafrost che si scioglie rilascia carbonio tramite le piante

Un team di scienziati della Florida State University ha scoperto che il permafrost, sciogliendosi, sta rilasciando grandi quantita’ di gas serra nell’atmosfera attraverso le piante, e questo processo potrebbe accelerare il trend del riscaldamento globale. Lo studio e’ stato pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences. “Sappiamo da tempo che il permafrost si sta sciogliendo – ha spiegato Suzanne Hodgkins, primo autore dello studio – ma quello che abbiamo scoperto e’ che i cambiamenti nella composizione della comunita’ di piante nella regione polare associati a questo processo potrebbero portare a un maggior rilascio di carbonio nell’atmosfera, cosi’ come di metano”. Il permafrost e’ il suolo ghiacciato tipico delle regioni polari. Man mano che il mondo si riscalda, il permafrost va incontro a scioglimento e decomposizione, producendo un incremento delle quantita’ di metano, che e’ 33 volte piu’ efficace della CO2 per riscaldare la Terra. Se il permafrost si sciogliesse interamente, nell’atmosfera sarebbe presente una quantita’ di carbonio cinque volte superiore a quella attuale.