Circa 9 milioni di bambini sotto i 5 anni muoiono ogni anno, molti dei quali per malattie che potrebbero essere trattate con medicine sicure ed efficaci. Il problema e’ che mancano farmaci fatti su misura per loro, in rapporto al loro peso, eta’ e condizioni fisiologiche. In particolare malaria, hiv, tubercolosi e antibiotici per infezioni neonatali sono i settori per cui piu’ servirebbero farmaci a misura di bambino. A rilevarlo e’ l’Organizzazione mondiale della sanita’, che pubblica un approfondimento sul suo sito. Sono infatti molto pochi i farmaci sviluppati specificamente per loro. Nel mondo molti medicinali per bambini sono usati ‘off-label’ e quindi i loro effetti sui piu’ piccoli non sono stati studiati. Il farmaco ideale per i piu’ piccoli dovrebbe essere disponibile in formato solido da poter prendere per via orale, tutto intero, sciolto in vari liquidi o spruzzato sul cibo in modo da renderne piu’ facile l’assunzione. La mancanza di farmaci pediatrici e’ un problema globale, rileva l’Oms, che colpisce soprattutto i paesi in via di sviluppo, e quei pochi che ci sono spesso non riescono ad arrivare a chi ne ha bisogno. Ad esempio circa 3 milioni di bambini sotto i 5 anni muoiono ogni anno di diarrea e polmonite, anche se per la diarrea esiste un trattamento di reidratazione da poter prendere per via orale, a base di sali e zinco.
Inoltre questi medicinali spesso mancano anche dalle farmacie e dagli ospedali dei Paesi dove queste malattie sono piu’ comuni. Spesso si rimedia dimezzando i dosaggi degli adulti, spezzettando pillole e capsule, ma per i genitori non e’ cosa facile da fare, e c’e’ sempre il rischio di sovradosaggi o dosi insufficienti e reazioni avverse. Un primo tipo di intervento, secondo l’Oms, dovrebbe essere la valutazione della situazione attuale sulla disponibilita’ i costi dei farmaci essenziali per i bambini. Una volta fatto questo lavorare per migliorare la situazione.
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