Salute: trapiantato con successo un esofago rigenerato

Un gruppo di scienziati del Karolinska Institutet ha usato l’ingegneria tissutale per costruire un esofago naturale che, in combinazione con cellule staminali del midollo osseo e’ stato trapiantato con successo ed efficacia in alcuni topi. Lo studio, pubblicato su Nature Communications, mostra che si assiste a una rigenerazione dei nervi, dei muscoli, delle cellule epiteliali e dei vasi sanguigni. Il nuovo metodo e’ stato sviluppato da ricercatori dell’istituto svedese nell’ambito di una collaborazione internazionale guidata dal chirurgo italiano Paolo Macchiarini. Finora, era stato molto difficile crescere tessuti di rimpiazzamento, con ingegneria tissutale, per un esofago danneggiato. Nel nuovo studio, i ricercatori hanno creato organi bioingegnerizzati usando esofagi da topi e rimuovendo poi tutte le cellule. Dopo quest’operazione, rimane una struttura con proprieta’ meccaniche e chimiche tipiche dell’organo: questa ‘impalcatura’ viene rivestita di cellule del midollo osseo che, dopo circa tre settimane, hanno iniziato a mostrare caratteristiche organo-specifiche. I tessuti coltivati sono stati usati per sostituire segmenti dell’esofago nei topi: tutti i roditori sono sopravvissuti e, a distanza di due settimane, gli scienziati hanno verificato l’esistenza di cellule epiteliali, muscolari, vasi sanguigni e nervi.