Astronomia: osservato esopianeta estremamente lontano dalla sua stella

Un gruppo di scienziati della University of Montreal e’ riuscito a scoprire e creare un’immagine diretta del pianeta GU Psc b, la cui massa e’ dieci volte piu’ grande di quella di Giove e che, rispetto alla distanza Sole-Terra, orbita duemila volte piu’ lontano dalla sua stella. Gli scienziati hanno usato una camera a infrarossi: si tratta di una scoperta molto rara che incoraggia gli scienziati ad andare alla ricerca di esopianeti anche in posti in cui, finora, si pensa che non ci siano. Le attuali teorie predicono infatti che la gran parte dei pianti orbiti intorno alla propria stella a una distanza fino a 100 unita’ astronomiche (Au), che corrispondono a circa cento volte la distanza Terra-Sole. Gli scienziati, guidati da Marie-Eve Naud, hanno stavolta guardato oltre il limite delle 100 Au: per farlo, si sono basati sui modelli di lunghezze d’onda infrarosse che distinguono i pianeti dalle galassie e da altri corpi celesti. Dopo aver esaminato decine di stelle in questo modo, a quanto si legge sull’Astrophysical Journal, hanno infine posato gli occhi sulla GU Psc b, un pianeta a 155 anni luce di distanza dal nostro sistema solare nella costellazione dei Pesci.