Biodiversità: un carnivoro insospettabile e un geco-foglia tra le nuove specie scoperte nel 2013

Un carnivoro dall’aria innocua, a meta’ fra un gattino e un orsacchiotto, un albero dai fiori bellissimi che nonostante i 12 metri di altezza e’ passato finora inosservato, e ancora il piu’ grande organismo unicellulare che vive nascosto in grotte del Mediterraneo: sono fra le specie piu’ bizzarre scoperte nel 2013 e fanno parte della top ten presentata nella Giornata della Biodiversita’ e alla vigilia del ‘compleanno’ del padre della classificazione delle specie, Carlo Linneo, nato in Svezia il 23 maggio 1707. A presentare la top ten delle specie 2014, selezionata da un comitato internazionale sulle 18.000 scoperte nello scorso anno, e’ l’Istituto Internazionale per la ricerca sulle specie (Iise) dell’Universita’ statunitense di Syracuse. Il carnivoro dall’aria innocua che apre la top ten 2014 si chiama Olinguito, non pesa piu’ di due chilogrammi e vive nelle foreste dell’Ecuador. La ”Madre dei draghi” e’ invece l’imponente albero thailandese, del quale esistono solo 2.500 esemplari. Nella classifica non poteva mancare un microrganismo che ama le ‘camere pulite’ nelle quali vengono assemblati i veicoli spaziali e che costituisce per questo una potenziale minaccia per i voli orbitali. Questo ”alieno”, chiamato Tersicoccus phoenicis, e’ stato scoperto nelle basi spaziali della Florida e della Guyana Francese. Tra le nuove specie c’e’ anche il geco dalla grande coda (RPT: coda) simile a una foglia, con la quale si mimetizza in attesa della preda, e ancora il fungo che cresce in colonie di un brillantissimo colore arancione. Andrill e’ invece l’anemone che vive sotto i ghiacciai antartici: si chiama come il programma di ricerca dei ghiacci nel corso del quale e’ stato scoperto, e’ di un giallo pallido e largo due centimetri e mezzo. Liropus minusculus e’ il piu’ piccolo dei gamberetti (non arriva a 3,3 millimetri), e’ traslucido e la sua struttura suggerisce l’idea di uno scheletro. ”Campanellino”, come la fatina di Peter Pan, e’ la vespa lunga appena 250 micrometri, nonche’ il piu’ piccolo insetto finora conosciuto. Arriva infine dalla Croazia la lumaca che vive nella piu’ totale oscurita’ delle grotte.