Cervello: individuata nei papà una “rete neurale genitoriale”

Le risposte del cervello provocate dalla cura dei figli suggeriscono l’esistenza di una sorta di “rete neurale genitoriale” nel cervello dei papa’. A dirlo, un nuovo studio condotto da Ruth Feldman e colleghi dell’Universita’ di Yale e pubblicato sulla rivista ‘Pnas’. Precedenti studi avevano esaminato la risposta del cervello delle madri ai momenti di cura dei figli, ma ancora pochi si erano soffermati sulla risposta cerebrale dei padri e avevano investigato se le diverse risposte dei cervelli erano legate al sesso del genitore che principalmente si occupava dei figli. Gli scienziati hanno allora monitorato per la prima volta le risposte cerebrali dei genitori mentre interagivano con i propri figli, coinvolgendo venti mamme eterosessuali, 21 padri eterosessuali e 48 padri omosessuali. Gli autori hanno scoperto che nelle madri (che principalmente si occupavano dei figli) l’amigdala mostrava un incremento di attivita’ nell’elaborazione delle emozioni; nei padri (che si occupavano non primariamente dei figli) c’era una maggiore attivazione dei circuiti socio-cognitivi, in particolare nel solco temporale superiore. Nei padri che si occupavano principalmente dei figli, c’era una maggiore attivazione di entrambe queste aree e il grado di connettivita’ tra queste due strutture era correlato al tempo che questi dedicavano alla cura della prole.