Salute: lo stress fa ingrassare i bambini, la dieta mediterranea li difende

Lo stress fa ingrassare i bambini, favorendo l’accumulo di grasso corporeo attraverso l’influenza diretta e indiretta di ormoni dello stress come il cortisolo. Lo rivela uno studio di Nathalie Michels dell’universita’ di Ghent in Belgio presentato al congresso europeo sull’Obesita’ a Sofia insieme ad un secondo lavoro condotto su bambini di otto paesi europei (tra cui l’Italia) che conferma che la dieta mediterranea protegge i piu’ piccoli dai chili di troppo. Questo studio e’ stato condotto da Gianluca Tognon dell’Universita’ di Gothenburg in Svezia e mostra che i bambini italiani sono al secondo posto dopo la Svezia tra i piu’ fedeli alla dieta mediterranea. Nel primo lavoro gli esperti belgi hanno misurato i livelli di stress di 312 bambini sia con questionari ad hoc per recuperare informazioni su problemi di comportamento, eventi o emozioni negative, sia con esami obbiettivi quali la misura dell’ormone dello stress per eccellenza (il cortisolo) nella saliva. E’ emerso che piu’ sono alti i livelli di stress e di cortisolo, piu’ i bambini mangiano male e scelgono cibi dolci, e piu’ presentano adiposita’, grasso corporeo. Nel secondo lavoro 16.220 bambini (5-12 anni all’inizio dello studio) sono stati esaminati per la loro ‘fedelta” (aderenza) alla dieta mediterranea sulla base di questionari alimentari, in particolare sulla frequenza di consumo di un gruppo di 43 cibi. Queste informazioni sono state incrociate con dati su peso, girovita, indice di massa corporea, adiposita’. E’ emerso che i bambini piu’ fedeli alla dieta mediterranea (gli svedesi seguiti dagli italiani), sono il 15% meno a rischio di essere grassi rispetto ai coetanei meno fedeli a questa dieta (i bambini di Cipro). Dallo studio emerge anche che la dieta mediterranea non e’ piu’ una prerogativa dei paesi del Mediterraneo e che anzi e’ piu’ diffusa in paesi del Nord Europa come la Svezia.