Scienza: non tutti i diamanti sono per sempre

Non tutti i diamanti sono per sempre. A dimostrarlo e’ un nuovo studio della Rice University, a Houston, che ha lavorato sulla creazione di nanodiamanti da carbone trattato ed ha scoperto che alcuni diamanti durano soltanto pochi secondi prima di svanire nuovamente in forme meno strutturate di carbonio sotto l’impatto di un fascio di elettroni. La ricerca, condotta dal chimico Ed Billups, e’ stata pubblicata nei dettagli sul Journal of Physical Chemistry Letters. Billups ha osservato l’interessante fenomenomentre lavorava per trovare strategie per ridurre il carbonio dall’antracite e renderlo solubile. In primo luogo ha notato che si formavano nanodiamanti tra gli strati amorfi e pieni di idrogeno di grafite. La scoperta e’ stata effettuata grazie ad un microscopio elettronico che spara un fascio di elettroni nei punti di interesse. Inaspettatamente l’input ha congelato i cluster di atomi di carbonio idrogenato, alcuni dei quali hanno assunto la struttura reticolare dei nanodiamanti. Anche senza la pressione necessaria per formare diamanti su macroscala, l’energia ha scosso gli atomi che hanno avviato una reazione a catena tra gli strati di grafite nel carbone. Risultato? Diamanti tra i due e i dieci nanometri. Ma i piu’ “nani” dei nanodiamanti sono sfumati sotto il potere del fascio di elettroni in trenta secondi. I piccoli diamanti quindi non sono per sempre e ritornano rapidamente al materiale di partenza, l’antracite.