Animali: anche il “topo Dumbo” tra le nuove specie di mammiferi scoperte in Papua Nuova Guinea

Una spedizione australiana ha scoperto diverse nuove specie di mammiferi in Papua Nuova Guinea, nella remota catena di montagne Torricelli, nel nordest dell’isola maggiore di Nuova Guinea. Durante la spedizione di quattro mesi gli studiosi guidati dall’ecologo Euan Ritchie dell’Universita’ Deakin di Melbourne, avevano installato oltre 40 foto-trappole in due montagne poco conosciute della catena. Ha partecipato alla ricerca anche la Tenkile Conservation Alliance, che si dedica alla protezione dei canguri arborei. Tra gli animali immortalati nelle foto, un wallaby Docopsulus, piccolo marsupiale, oltre ad un topo ‘Dumbo’ con orecchie giganti e un antechino, minuscolo marsupiale simile a un toporagno. Sono stati fotografati diversi rari canguri arborei, e tre altre specie apparentemente nuove alla scienza. Altre immagini includono un cassowary nano, uccello senza volo, e un pitohui con cappuccio, il solo uccello velenoso al mondo. Le scoperte mostrano che la Papua Nuova Guinea ha foreste e habitat di incredibile valore e che la regione rappresenta un tesoro di biodiversita’. “Vi e’ tutta una gamma, probabilmente centinaia e centinaia di specie, non solo mammiferi ma anche uccelli, insetti, ogni genere di specie probabilmente sconosciute alla scienza occidentale”, ha detto Ritchie alla radio australiana Abc. “Dobbiamo assolutamente preservare questi habitat perche’ sono di enorme valore. E’ necessario che siano protetti dal disboscamento e dallo sfruttamento minerario”.