Astronomia: scoperta la nana bianca più fredda mai rilevata

Un team di astronomi ha individuato forse la piu’ fredda, debole stella nana bianca mai rilevata. Questo antico ‘relitto’ stellare e’ cosi’ freddo che il suo carbonio e’ cristallizzato e costituisce, a tutti gli effetti, un diamante spaziale delle dimensioni della Terra. Lo studio e’ stato condotto da David kaplan e colleghi della Universita’ del Wisconsin-Milwaukee. Le nane bianche sono stelle allo stato finale estremamente dense che, da originarie dimensioni paragonabili a quelle del nostro Sole, sono collassate fino a formare un oggetto grande circa come la Terra. Composte principalmente da carbonio e ossigeno, le nane bianche lentamente si raffreddano e svaniscono, in un processo che puo’ durare miliardi di anni. L’oggetto osservato in questo nuovo studio ha probabilmente la stessa eta’ della Via Lattea, ossia circa 11 miliardi di anni. Secondo i calcoli degli scienziati, la nana bianca si trova a circa 900 anni luce dalla Terra, nella costellazione dell’Acquario, e ha una temperatura di 3000 gradi Kelvin, ossia 2700 gradi centigradi, ed e’ quindi 5mila volte meno calda del Sole al suo centro. La ricerca e’ stata pubblicata sullAstrophysical Journal.