Salute: scoperto il “tallone d’Achille” dei batteri resistenti agli antibiotici

Identificato il “tallone di Achille” della barriera difensiva che circonda le cellule dei batteri resistenti agli antibiotici. Lo ha annunciato un team di ricercatori della University of East Anglia, in uno studio pubblicato sulla rivista Nature. I risultati potrebbero aprire la strada alla creazione di una nuova ondata di farmaci capaci di uccidere i superbatteri, abbattendo le loro mura difensive piuttosto che attaccandoli direttamente. In pratica, in futuro i batteri potrebbero non sviluppare piu’ alcuna resistenza. I ricercatori hanno lavorato su una classe di batteri chiamati “batteri Gram-negativi”, particolarmente resistenti agli antibiotici grazie alle membrane esterne impermeabili a base di lipidi delle cellule. Superfici cellulari che agiscono come una barriera difensiva contro gli attacchi del sistema immunitario umano e dei farmaci antibiotici e che permettono al patogeno di sopravvivere. La rimozione di questi scudi rende i batteri vulnerabili e mortali. I nuovi dati rivelano come le cellule batteriche trasportano i blocchi di costruzione delle barriere – “mattoni” chiamati lipopolisaccaridi – verso la superficie esterna. “Abbiamo identificato il percorso e il cancello utilizzati dai batteri per trasportare i blocchi che costruiscono le barriere sulla superficie esterna” ha spiegato Changjiang Dong, leader della ricerca. “Ma, dettaglio ancora piu’ importante, abbiamo dimostrato che bloccando questi passaggi i batteri muoiono. Grazie ai nostri risultati, i farmaci del futuro potranno attaccare direttamente le barriere e non i batteri”, ha concluso.