Spazio: la sonda Rosetta comincia la terza grande frenata verso la sua cometa

La sonda Rosetta ha cominciato la terza grande frenata (battezzata #BigBurn3) che la portera’ ad approssimarsi sempre piu’ alla traiettoria finale di avvicinamento alla cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, che raggiungera’ entro agosto. L’operazione e’ iniziata alle 15:17 (ora italiana) e durera’ 136 minuti e 41 secondi. A diffondere i dettagli sono i tecnici dell’Agenzia spaziale europea (Esa) che stanno seguendo la manovra in tempo reale grazie all’antenna per lo spazio profondo di New Norcia, in Australia. Le comunicazioni arriveranno a Terra via radio con un ritardo di circa 24 minuti: questo e’ il tempo necessario per coprire i 434 milioni di chilometri che separano Rosetta dalla Terra. La frenata sara’ eseguita in maniera automatica grazie a dei comandi pre-impostati ieri: lo scopo e’ quello di correggere la traiettoria di Rosetta ottenendo un delta-v (ovvero un cambiamento della velocita’ della sonda rispetto a quella della cometa) pari a 89 metri al secondo. La manovra #BigBurn3 fa parte di un programma che prevede 10 manovre di correzione della traiettoria da eseguire entro il 6 agosto, quando la sonda iniziera’ a ‘ronzare’ intorno alla cometa su cui si posera’ il lander Philae a novembre. L’Italia e l’Agenzia spaziale italiana (Asi) giocano un ruolo di primo piano, dato che sono italiani otto dei 21 strumenti a bordo di Rosetta, compreso il ‘trapano’ che in novembre perforera’ il nucleo della cometa, in un esperimento senza precedenti.