Queste spettacolari immagini catturate da Thomas Ashcraft in New Mexico, sono dovute a quello che viene definito spettro rosso (sprite): un fenomeno elettrico atmosferico ancora poco conosciuto. Lo sprite si manifesta negli strati alti dell’atmosfera, al di sopra di fenomeni temporaleschi, ed è associato alla ionizzazione dell’aria.
In sintesi si tratta di scariche elettriche come quelle dei fulmini: hanno una durata brevissima (dieci millesimi di secondo) e la loro colorazione è dovuta alla forte presenza nell’atmosfera terrestre del gas azoto, dal rosso passano al viola e poi al blu in prossimità della troposfera.
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