Tumori: dal genoma della talpa cieca indizi sulla resistenza al cancro

Un gruppo di scienziati della University of Haifa di Mount Carmel, Israele, ha pubblicato su Nature Communications le sequenze del genoma e del trascrittoma della talpa cieca nuda. Lo studio fornisce indizi sulle basi genetiche dell’adattamento di questa specie allo stress sociale associato alla vita sottoterra e porta ala luce i geni che potrebbero essere coinvolti nella sua resistenza del cancro. La talpa cieca, Spalax galili, e’ un mammifero solitario che vive sottoterra per proteggersi dai predatori e dalle condizioni climatiche sfavorevoli. Nel tempo, questa creatura ha evoluto una serie di caratteristiche per adattarsi all’oscurita’, alla mancanza di ossigeno e all’esposizione ai patogeni che si trovano sottoterra. Eviatar Nevo e colleghi hanno sequenziato il genoma e il trascrittoma (ossia l’insieme completo dell’Rna espresso nel genoma) della talpa cieca e hanno identificato una rappresentazione in eccesso di elementi genetici ripetitivi e di geni individuali che gli autori credono riflettere l’adattamento della talpa cieca al suo ambiente. Inoltre, gli scienziati riportano una selezione positiva di meccanismi di risposta all’aumento delle necrosi e alle infiammazioni immunitarie che potrebbero stare all’origine della resistenza al cancro di questo animale.