Tecnologia: sempre più vicini ai dispositivi elettronici ultra-piccoli

Decisivo passo in avanti nella strada verso la miniaturizzazione, che avvicina i primi dispositivi elettronici di scala atomica: per la prima volta 20 atomi sono stati infatti ‘manipolati’ a temperatura ambiente, in modo da formare un disegno su una superficie. Il risultato, pubblicato sulla rivista Nature Communications, si deve a un gruppo di ricercatori finlandesi, giapponesi, svizzeri e italiani, coordinati da Shigeki Kawai ed Ernst Meyer, dell’universita’ svizzera di Basilea. I fisici sono riusciti a posizionare 20 singoli atomi su una superficie completamente isolata, a temperatura ambiente, per formare la piu’ piccola bandiera svizzera mai realizzata finora, riproducendo il simbolo della croce bianca e compiendo cosi’ un grande passo verso la prossima generazione di strumenti elettronici su scala atomica. La fabbricazione di strutture artificiali su un isolante a temperatura ambiente e’ una sfida di vecchia data e i tentativi fatti finora non avevano condotto ai risultati desiderati. In questo studio invece i ricercatori sono riusciti per la prima volta a raggiungere l’obiettivo. Con l’aiuto di un microscopio di forza atomica, hanno posizionato singoli atomi di bromo su una superficie di cloruro di sodio per costruire la forma di una croce svizzera, scambiando il cloro con gli atomi di bromo.