Clima: cambiamenti climatici diversi nei due emisferi

Il cambiamento climatico si evolve in maniera diversa nei due emisferi, boreale e australe, a causa del ruolo dell’Oceano Meridionale, che assorbe una grande quantita’ dell’anidride carbonica (CO2) immessa nell’atmosfera. E’ la conclusione di uno studio australiano sui movimenti dei ghiacciai della Nuova Zelanda, che mette in luce l’importanza dei cicli naturali nel comprendere il cambiamento climatico. La ricerca, condotta dall’universita’ del Queensland e pubblicata sulla rivista dell’Accademia delle Scienze degli Stati Uniti, Pnas, mostra che i futuri cambiamenti climatici potranno avere un impatto differente nei due emisferi. “Lo studio contraddice precedenti ipotesi, secondo cui i ghiacciai della Nuova Zelanda si restringono allo stesso tempo di quelli nell’emisfero boreale”, scrive il responsabile dello studio, Jamie Shulmeister, della Scuola di Geografia e Gestione Ambientale dell’ateneo. “I risultati – prosegue – suggeriscono che il cambiamento climatico futuro potra’ evolversi in maniera differente nei due emisferi e che i cambiamenti nell’Oceano Meridionale, e una sua futura ‘saturazione’ di gas serra, saranno di importanza critica per l’Australia e la Nuova Zelanda”. La ricerca mostra che quando l’emisfero Nord ha cominciato a riscaldarsi, alla fine dell’ultima era glaciale, i ghiacciai della Nuova Zelanda non furono influenzati. Cominciarono a ritirarsi diverse migliaia di anni dopo, quando cambiamenti avvenuti nell’Oceano Meridionale portarono ad accresciute emissioni di CO2 e riscaldamento. Se il cambiamento climatico fosse soltanto l’effetto di emissioni di gas serra, i mutamenti nei due emisferi dovrebbero procedere in parallelo, sostiene Shulmeister. La spiegazione e’ nel ruolo dell’Oceano Meridionale nel controllare l’avanzata e la ritirata dei ghiacciai neozelandesi. Lo studio mette in evidenza la necessita’ di comprendere gli andamenti climatici regionali, piuttosto che cercare spiegazioni universali.