Medicina: scoperto il meccanismo che innesca il diabete

Scienziati neozelandesi hanno scoperto un singolo meccanismo molecolare che fa scattare entrambe le forme di diabete. Sia nel tipo 1 che nel tipo 2, minuscoli granuli dell’ormone amilina distruggono le cellule beta del pancreas che produce l’insulina. Si sospettava che il meccanismo fosse lo stesso, ma ora e’ dimostrato, spiega Garth Cooper della Scuola di Scienze Biologiche dell’Universita’ di Auckland, responsabile dello studio, secondo cui la scoperta consentira’ di formulare nuove classi di farmaci contro il diabete. “L’obiettivo e’ di trattare i pazienti di entrambe le forme della malattia arrestando la morte delle cellule che producono insulina, e potenzialmente stimolando la produzione di tali cellule”, scrive Cooper sul Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology. Dei farmaci potenziali potrebbero essere sottoposti a sperimentazioni cliniche entro due anni, aggiunge. Nei pazienti di diabete i livelli di zucchero nel sangue aumentano, causando danni a organi come cuore, reni, occhi e nervi. Chi soffre di diabete tipo 1 a insorgenza giovanile, ha bisogno di insulina per sopravvivere. Il tipo 2, la forma piu’ comune, e’ diventato un problema crescente di salute globale, con un numero di pazienti che secondo le proiezioni raggiugera’ i 592 milioni entro il 2035.