Siamo a Porto Badisco, un piccolo centro abitato da pescatori, che sorge tra Punta Scuru, a nord, e Capo Palascia, a sud, nei pressi di Otranto. Secondo la leggenda narrata da Virgilio, Porto Badisco è la prima sponda adriatica toccata da Enea nel suo viaggio in Italia, in fuga da Troia, con suo padre Anchise e suo figlio Ascanio. In questa località, caratterizzata da acque cristalline, grotte mitologiche e scogli selvaggi, è situata la Grotta dei Cervi, un complesso ipogeo ornato da formazioni stalattitiche e stalagmitiche che 4 millenni fa ospitò i primi abitanti della zona. Si tratta di un anfratto sotterraneo lungo 3 km, diviso in 3 tronconi, che racchiude migliaia di iscrizioni, dipinti di mani, di cacciatori, di soli e pettini con scene di caccia, impronte personali e simboli che sono rimaste a testimonianza della presenza umana, attirando archeologi e paleontologi di tutto il mondo. La grotta, scoperta il 1 febbraio 1970 da un gruppo speleologico di Maglie, è attualmente inaccessibile al pubblico, conservano numerosissime iscrizioni in guano e ocra rossa dell’era neolitica che hanno conservato nel tempo il loro fascino e la loro nitidezza. Inizialmente ribattezzata “Antro di Enea”, la grotta è ricoperta di svariate immagini di uomini che tendono l’arco, donne, bambini, cervi o cani, oggetti (vasi, otri),
La rarità di Porto Badisco è dovuta alle sue caratteristiche naturali e ambientali che lo rendono uno dei rari tratti di costa alta, ancora integra, del territorio nazionale. Il sito presenta chiari fenomeni carsici ed erosivi, stupende calette, come ad esempio la Marmitta dei Giganti, un mare di colore blu intenso che lascia a bocca aperta per il suo contrasto col bianco della costa frastagliata, per non parlare, poi, degli avvallamenti ricoperti da ricca vegetazione appartenente alla macchia mediterranea che sorgono nell’entroterra, con la salvia ed il timo che si mescolano all’odore del mare, creando un’atmosfera suggestiva di pace interiore; in uno scenario lievemente ondulato con valli e rilievi, punteggiato da tipici muretti a secco, architetture chiare e isolate rocca bianche, dove crescono ulivi e querce. Tra il mare molto spescoso e le emozionanti immersioni nei suoi fondali paradisiaci che richiamano quelli tropicali, Porto Badisco è senza ombra di dubbio una terra tutta da scoprire, ideale per famiglie, gruppi di amici, amanti della natura in genere che non vogliono perdersi un luogo da sogno con il porticciolo ancora piuttosto vivo che ospita colorate barchette.
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